「喵，謝謝你的細心呢，藥研。」
貓咪會說甜蜜的「情話」本應值得高興，但藥研藤四郎卻感到異常。若是平日，即時感謝也好，事後說謝謝也罷，很少一再重覆，而且……
很少會在臨睡前說。
而且，語氣……怎樣說？和平日的開朗的不同，總覺得有種悲涼的味道在。
沒有審神喵期待的「那，請問大將/夫人要回何報答」的玩笑，貓咪只看到自己的寶貝短刀凝重的望向自己：「貓，是否發生甚麼事？請妳說出來。」
接下來是聽到自己的真名。
「請妳以真面目說出真心話。」
呀呀，果然被發現呢。
失去偽裝的審神者露出苦澀的笑容：「藥研，如果貓說，可能，只是比喻……呃，說比喻不太對，不。藥研，若是有一天，『我』決定在這邊定居，由你，由大家來養，你覺得如何？」
藥研藤四郎的臉色立刻一沉。
「暫時不是藥研所想的恐怖事……」看到短刀過度反應，審神者嘗試以笑抒緩緊張又沉重的氣氛：「暫時呢，應該還沒被真正盯上。完全不被盯上，在那邊應是不可能。現世的『科技』遠遠比藥研能想像的還發達，上面的人要同時盯住全國……不，全世界任何人的事情，真心不難，分別只在於他們想做到一個怎樣的程度。」
「喵？想說瘟疫的事？哈哈……的確很麻煩，但死亡率和你，還有本丸裡所有刀劍真正處身的年代相比，完全不算甚麼一回事呢。」審神者搖搖頭：「不不不，藥研……你緊張又正經的表情差點嚇倒貓，貓的情況，大概是屬於暫時不用擔心是不是被盯上……或者說，要和現世的身份有明確界線較好。守護正統歷史的審神者，但卻在現世一直不滿上面，再加上……對了，藥研有聽過嗎？上面似乎想推廣向上層人士立誓表示忠誠的事？」
突然被反問，護身短刀先是愣了幾秒刀懂得回答：「我記得，只限和政府有關的職員……等等，難道妳……？」
審神者頓了頓，很快笑起來：「有聽過『上有好者，下必甚焉』嗎？」
「大概知道。」曾為魔王的刀，即使沒聽過那句話，都會猜想到大約的意思：「可是，不懂和『大將』剛才所說的話之間的連繫。」
「既然上面喜歡……」審神者昂起頭思索，一會後再望向短刀：「自然有一些想親近掌權者的人，爭相要求他們的員工，呃，說部下藥研會較易明白吧？做相同，甚至更誇張的事。」
「可以理解。」短刀很快想像到，上面想看戲時，下面的人加倍賣力去演，即使過火也在所不惜的畫面。
「如果要陪演……真的很為難。」審神者定睛看着短刀：「藥研應該很清楚『言靈』的力量。」
「嗯。」怎樣說，自己是付喪神，自然知道說話的「威力」。
尤其對有靈力的審神者而言。
「要破除自己施在自己身上的咒當然算不上難，但之後的反噬不易應付……更別提自己對自己下咒後，能破除的人其實是有限。」
「請問，您是否打算不出戰？」綜合之前的「想法」，藥研藤四郎很快得出眼前的「主君」，有意迴避迫在眉睫的「戰役」。
「藥研是故意對『我』用敬語，看來很生氣。」審神者坐到床上並拍打身旁的位置要對方坐在自己的身邊，待他坐好後枕到他的肩上：「會否逃走嗎？喵……還沒決定。因為，不同選擇會有不同的『可能』。」
審神者之後簡單分析各種可能，從當「逃兵」，即一開始辭職，到直接面對都有。直接面對的話，則分作勢用誓言作咒自縛，然後盡力衝破，或在立誓儀式上發難。可是，前者一旦被發現會揹上叛國重罪，到時輕則永遠無法回本丸，重則本丸會被連累而被強制催毁；後者嗎？工作不保，到時還能回到本丸，靠大家供養大概是最好的下場，審神者傾向相信公司會向上面舉報，然後提早發生和前者被揭發時相同的結局。
當然，那種結局相對會在現世做成微量的反響，或者，對大局、對歷史的「記憶」會有微不足道，或丁點的作用。
藥研藤四郎的臉色繃緊，一時間無法給予合適的意見，良久才勉強作出一個較「重要」的提問：「請問，何時要下決定？」
「藥研大概要感謝瘟疫……」審神者離開短刀的肩膀躺到床上：「大家要輪流上班的子裡，相信較難強制實行。公司的意思，似乎是希望所有分店的職員在一個很大很大的空間齊集，然後在媒體的拍攝下集體向上面表忠，以收到最大宣傳和巴結的作用。誰上班誰單獨發誓嘛……怎樣看也太單調，沒有他們想要的效果。」
藥研藤四郎啞言失聲，不知是否應該去祈求瘟疫繼續漫延。
「暫時不會下決定……現在風聲一出就辭職同樣惹人懷疑。年末時期，現世的人傾向留任至年後，否則，即使不被公司甚至上面懷疑，也有可能被未來的公司懷疑自己的工作和與同僚、上級的相處能力。」
短刀點頭表示理解。
「說出來舒服多呢……」審神者滿足地笑：「謝謝藥研聽『我』說話。」
這句似乎惹惱了短刀：「大將，貿然言謝是失禮。」
「在公，我是您的下屬，您的每一句話必須傾耳細聽。」藥研藤四郎直直地看着審神者：「在私，我是妳的丈夫，妻子懷有心事，自有為其解憂的責任。」
「妳作任何的選擇，我都予以支持。」短刀的眼裡升起堅毅的意志和決心：「並會作為『您』的後盾，保護『您』到最後，必要即使要接回『您』也在所不惜。」
「不論生死？」
短刀一愣，然後重重點頭：「不論生死。」
他差點忘記，在現世，違背上面意志的人，不少被暗殺，或因為無法承受過度的虐待而自殺。換句話說，他最後能奪回的，可能只會是她的一絲幽魂。
「有藥研這句，總算可以安心呢。」審神者爬起來抱住對方：「不論相隔多遠，即使化為鬼魅，『我』也只會是這個本丸的主君、藥研的妻子。」
「……嗯。」
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